Fleskalebas Speckled Swan (zaad) - Cucurbita siceraria

De Kalebas of Flespompoen 'Speckled Swan' is een verrassende sierpompoen waarvan het zaden zaaien kinderspel is. Deze verwant van onze courgette is een krachtige, snelgroeiende klim- of kruipplant die vruchten produceert met een zwanenhals, van flinke afmetingen en met een prachtige groene schil gespikkeld met wit-crème. Het is ontegenzeggelijk een bijzondere komkommerachtige die perfect is voor bloemstukken, tafeldecoraties of om een prieel te versieren. De vruchten kunnen van juli tot oktober-november worden geoogst, voor de eerste nachtvorst.

'Speckled Swan' komt van een plant uit de komkommerfamilie, Cucurbita of Lagenaria siceraria. Deze eenjarige tropische plantensoort is al heel lang gedomesticeerd en geselecteerd door de mens, die de vruchten gebruikt waarvan de zeer harde en waterdichte schil als recipiënt dient. Volgens verschillende bronnen zou de herkomst in Afrika, Thailand of Peru liggen. Als klim- of kruipplant ontwikkelt deze flespompoen in één seizoen vertakte stengels die wel 3 meter lang kunnen worden, voorzien van ranken tegenover de bladeren, die zich aan elk beschikbaar steunpunt vastgrijpen. De groene bladeren, afwisselend geplaatst, zijn eenvoudig, rond, behaard en zacht aanvoelend. De bloei vindt plaats van juli tot september. De plant vormt aparte mannelijke en vrouwelijke bloemen, wit van kleur, trechtervormig, die in de schemering open gaan. Alleen de vrouwelijke bloemen produceren vruchten. De vrucht is vlezig, met een ronde basis en een dunnere, gebogen uitstulping die eindigt in een langwerpige bol. Het geheel doet denken aan de vorm van een vogel en kan wel 60 cm hoog worden. Het 'vruchtvlees' droogt in en verhout bij rijpheid, het wordt dan hard als hout. De glanzende schil van deze 'Speckled Swan' variëteit heeft een origineel en decoratief patroon, willekeurig gespikkeld met lichte vlekken op een donkergroene achtergrond.

Zaai deze kalebassen in het voorjaar onder verwarmd glas, net als andere groenteplanten. Plant ze daarna uit in de volle grond of in grote bakken. Hun bijzondere vruchten lenen zich voor allerlei originele decoraties. Ze brengen een vleugje exotisme en fantasie in een grote fruitschaal, gemengd met druiventrossen, appels, peren, wilde wingerdbladeren, mini-pompoenen en nog veel meer. Combineer ze simpelweg met lampionplanten (Physalis franchetti) en kleine sierpompoenen in een schaal op tafel. Je kunt ze ook langs een prieel of pergola laten klimmen, je bezoekers zullen verrast zijn! De gedroogde vruchten kunnen vele jaren worden bewaard. Naar eigen smaak kun je ze perfect verven, in de was zetten of vernissen. Bied de vogels de uitgeholde vrucht aan: misschien maken ze er wel een nestje in!