Oost-Indische kers Whirlybird Mix (zaad) - Tropaeolum majus

De Tropaeolum majus Whirlybird mix is een mengsel van lage, compacte Oost-Indische kers met halfgevulde bloemen in een prachtig palet van warme, zachte tot heldere kleuren. De planten vormen nette, compacte pollen en bloeien de hele zomer in een rijk scala aan kersenrood, mandarijn, scharlakenrood, mahonie, citroengeel en crème. Deze rassen zijn bijzonder geschikt voor het opfleuren van kleine tuinen, borders, hangmanden en bloempotten. Ze zijn ook mooi in boeketten en, als ze zonder behandeling zijn geteeld, zelfs in salades. Zaai ze in het voorjaar direct op de definitieve plek. Het is ook een zeer nuttige plant in de moestuin, te kweken op een zonnige standplaats in gewone, frisse maar goed doorlatende tuingrond.

De Tropaeolum majus is een eenjarige klim- of kruipplant die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt en tot de familie Tropaeolaceae behoort. Er zijn veel rassen en vormen uit ontwikkeld, waarvan sommige laag en compact blijven. Dat is het geval bij de 'Whirlybird', die in één seizoen kleine, bossige pollen vormen van ongeveer 30 cm hoog en 35 cm breed. Ze bloeien van juni tot september en produceren talrijke buisbloemen zonder spoor, met meerdere, licht gekreukelde bloemblaadjes die goed zichtbaar zijn. In ons gematigd klimaat zijn het vooral hommels die deze plant bestuiven. Na de bloei vormen zich vruchten met zaden die iets kleiner zijn dan erwtjes, gemakkelijk te zaaien en te laten ontkiemen. Het loof bestaat uit ronde, schildvormige bladeren met stralende nerven in een fris, helder groen.

Plant de lage Oost-Indische kers uit het 'Whirlybird'-mengsel in borders, rotstuinen, bloempotten of hangmanden. Hun bloemen in abrikoos- en rode tinten komen prachtig uit bij het blauw van vergeet-mij-nietjes, vlasleeuwenbek of kattekruid. Zet Oost-Indische kers ook in de moestuin en fruittuin, waar ze helpt schadelijke insecten van uw andere teelten weg te houden en tegelijk veel frisheid en vrolijkheid brengt tussen haar eenvoudige metgezellen. Oost-Indische kers is ook eetbaar: haar bladeren en bloemen kunnen rauw worden toegevoegd aan salades, sauzen en mayonaise. Ze hebben een pittige, aromatische smaak die doet denken aan tuinkers. De bloemknoppen en jonge vruchten worden soms in azijn ingelegd, als vervanger voor kappertjes.

De volksnaam 'Oost-Indische kers' dankt de plant aan de spoor die haar bloemen hebben, die doet denken aan de capuchon van een kapucijner monnik. Het is een medicinale en aromatische plant.