Oost-Indische kers Tip-Top Alaska Salmon (zaad) - Tropaeolum

De Oost-Indische kers Tip-Top 'Alaska Salmon', met de botanische naam Tropaeolum minus, is een schattige, laagblijvende variëteit. Naast de bloemen in een delicate zalmkleur, met aders in een donkerder tint, heeft ze ook prachtig bont blad. Ook dit blad is zacht van karakter: een zachtgroene kleur met crèmewitte marmering. Compact en niet woekerend is deze eenjarige van klein formaat perfect voor het opvrolijken van potten of borders in een kleine tuin. Zowel de bloemen als het blad zijn eetbaar en hebben een peperige smaak.

De Tropaeolum minus, of dwerg-Oost-Indische kers, behoort tot de Tropaeolaceae-familie. De plant is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Amerika, specifiek uit de bergachtige gebieden van Ecuador en Peru. Oost-Indische kers biedt mooie bloemen in heldere kleuren, van geel tot rood, en prachtige, altijd frisse ronde blaadjes. 'Alaska Salmon' ontwikkelt een compacte, niet-woekerende en overhangende groeiwijze en vormt snel een pol van ongeveer 30 cm in alle richtingen. De mooie, parasolvormige blaadjes zijn zachtgroen en delicate, onregelmatig gemarmerd met crèmewit. De trompetvormige bloem heeft een zalmkleur, met in het midden en langs de aders een accent van zacht oranje.

Oost-Indische kers is heel gemakkelijk te kweken. Je zaait haar direct ter plaatse in het voorjaar. Ze groeit snel, bloeit van juni tot de eerste vorst en bedekt de bodem of hangt als een cascade over de rand van een pot. In borders of op de voorgrond van borders is het blad in eerste instantie zeer decoratief dankzij de ronde, opgaande vorm. Al snel wordt het bedekt met een rijke en vrolijke bloei. Combineer haar met andere rijkbloeiende en makkelijke planten zoals lavendel of asters, en andere eenjarigen zoals Cosmos, Zinnia's en Afrikaantjes (Tagetes).

Als "kers op de taart" zijn alle delen eetbaar: de bladeren en bloemen in salade, en de zaden, ingelegd in azijn zoals kappertjes. Het is waar dat ze bladluis aantrekt, die er dol op is. Laat je hierdoor echter niet weerhouden van deze mooie plant: in de moestuin en fruittuin is het juist een voordeel, omdat ze afleidt (en tegelijkertijd waardevol voedsel biedt voor de larven van lieveheersbeestjes) en zo je gewassen beschermt.