Oost-Indische kers Mix Troika (zaad) - Tropaeolum

Het Tropaeolum majus 'Mix Troika' is een zaadmengsel dat bestaat uit de vier variëteiten van de Oost-Indische kers uit de 'Troika'-serie. Compact, met een mooie overhangende groeiwijze en felgekleurd, zijn deze Oost-Indische kersen ideaal om bloembakken en hangmanden de hele zomer lang te laten bloeien. Hun stengels, bedekt met kleine bloemen en ronde bladeren die willekeurig witbont zijn, vormen vrolijke cascades op het terras en prachtige tapijten in de borders. Het zaaien is eenvoudig en de teelt is voor iedereen weggelegd.

De Tropaeolum majus is een eenjarige klimmende of kruipende plant uit Zuid-Amerika, die behoort tot de Tropaeolaceae-familie. Ze heeft aanleiding gegeven tot talrijke variëteiten en vormen, waarvan sommige laag en compact blijven met een eerder kruipende groeiwijze. Dat is het geval bij deze 'Troika'-serie, geselecteerd in Nederland door de zaadhandelaar Van Hermert & Co. Elke plant vormt binnen enkele weken een klein polletje van 20 tot 30 cm hoogte en 1m tot 1,20 m breedte. Ze bloeit van juni tot september en produceert talrijke bloemen met 5 bloemblaadjes en een spoor. 'Cream' biedt crèmegele bloemen met bruinrode vlekken in het centrum, 'Orange' een zuivere mandarijnoranje kleur, 'Red' een donkerrood en 'Yellow' goudgeel met lichte rode vlekken. In ons gematigd klimaat is het vooral de hommel die de Oost-Indische kers bestuift. De bloei wordt gevolgd door de vorming van vruchten die zaden bevatten die iets kleiner zijn dan erwtjes en gemakkelijk te zaaien zijn. Het loof bestaat uit ronde, schildvormige bladeren met stralende nerven, in een helder en fris groen, willekeurig besprenkeld of gespikkeld met crèmewit.

Zaai de Oost-Indische kers 'Mix Troika' in borders, rotstuinen, bloeiende potarrangementen of hangmanden, alles is geschikt zolang ze maar wat koelte aan de voet vindt en veel zon om de bloei te stimuleren. Plaats haar in de moestuin en de fruittuin, waar ze je zal helpen schadelijke insecten bij je andere gewassen te bestrijden, terwijl ze veel frisheid en vrolijkheid brengt bij haar bescheiden metgezellen. De mooie Oost-Indische kers doet ook haar intrede in de keuken; haar bladeren en bloemen kunnen rauw worden toegevoegd aan salades, sauzen en mayonaise. Ze hebben een pittige en aromatische smaak die doet denken aan sterrenkers. De bloemknoppen en jonge vruchten worden soms in azijn ingelegd en vormen dan een vervanger voor kappertjes. De felgekleurde bloemen van de 'Troika'-variëteiten vormen een prachtig contrast met blauwe en witte tinten. Combineer ze bijvoorbeeld met de eenjarige Lobelia 'Hot Water Blue' en de luchtig witte bloei van de Euphorbia 'Diamond Snow'.

De Oost-Indische kers dankt haar volksnaam aan de spoor die haar bloemen hebben, die doet denken aan de capuchon van het habijt van de kapucijnen. Het is een geneeskrachtig kruid en een aromatische plant.