Calendula officinalis Snow Princess (zaad) - Goudsbloem

De Calendula officinalis Snow Princess is een gloednieuwe variëteit van de Goudsbloem die bij het Fleuroselect concours is bekroond vanwege haar unieke kleur: bleekgeel als ze in knop zit door de goed zichtbare achterkant van haar bloemblaadjes, ontvouwt haar grote, gevulde bloem zich en toont de binnenkant van de bloemblaadjes in een bijna witte kleur, rond een mooi geel of bijna zwart hart. Gezaaid in maart-april zal deze eenjarige plant met snelle groei ongeveer 10 weken later bloeien en veel charme en zachtheid brengen aan zonnige borders en zelfgemaakte boeketten, tot laat in het seizoen. Makkelijk te telen in normale grond, is deze plant voor iedereen toegankelijk, voor beginnende of ervaren tuiniers.

De Calendula officinalis Snow Princess behoort tot de familie van de composieten (Asteraceae), met de karakteristieke margrietvormige bloeiwijze die een bloemhoofdje wordt genoemd. Zijn opgaande, licht uitwaaierende groeiwijze bestaat uit vertakte, broze stengels die hem een vrij bossig uiterlijk geven. Volgroeid bereikt deze Snow Princess variëteit 70 cm in bloei met een spreiding van 30 cm. Zijn lancetvormige bladeren zijn fluweelzacht en zeer aromatisch als je ze wrijft. Hun frisgroene kleur vormt een perfecte achtergrond voor de zeer bleke bloemen, die contrasteren met een goudgeel hart dat zeer donker wordt. De bloei start al in mei en gaat gestaag door tot de eerste vorst, waarbij hij veel bestuivende insecten aantrekt. Elk bloemhoofdje is ongeveer 7 cm in diameter. Het bestaat uit een centrum van vruchtbare buisbloemen, omringd door talrijke lange "bloemblaadjes", die eigenlijk lintbloemen zijn die samen een krans vormen. Deze krans opent zich in de zon en sluit 's nachts of bij bewolkt weer. De zaden van de Goudsbloem verspreiden zich gemakkelijk op verschillende manieren: door de wind, door op de grond te vallen, maar ook door zich vast te haken aan kleding en dierenvachten omdat deze kleine halvemaantjes weerhaakjes hebben. Ze zaaien zich spontaan uit, omdat hun kieming niet wordt geremd door kou. De kiemplanten stellen weinig eisen aan de bodem, zolang ze maar een groot deel van de dag in de zon staan.

Met zijn bleke en verfijnde kleuren is de Calendula Snow Princess een kostbare bondgenoot om snel een border of het decor van een romantisch terras op te vullen. De Goudsbloem vindt dan ook van nature zijn plaats in een border en in een pot, zowel solitair als in groep. Zet hem wel beschut tegen harde wind. Hij combineert prachtig met het uitgebreide kleurenpalet van dahlia's en vult luchtige siergrassen perfect aan. Je kunt hem in kleine accenten plaatsen tussen het grijze blad van alsem en ezelsoren, met Californische klaprozen, rode of blauwe struiksalies, of hem omringen met groen door hem te combineren met boerenwormkruid, Kochia childsii of bodembedekkende rozenstruiken die zijn pastelkleur zullen benadrukken. De goudsbloem is ook een eetbare bloem, met mate te consumeren, die je kunt proeven in salade, soep of desserts. Sommigen vinden dat de smaak aan peper doet denken.

Gedocumenteerd in tuinen sinds de 12e eeuw, heeft de Echte Goudsbloem eigenschappen die op veel gebieden worden benut. Het is allereerst een verfplant, die als pigment dient. Maar hij wordt ook gebruikt in cosmetica, farmacologie en homeopathie vanwege zijn verzachtende, samentrekkende, helende, ontstekingsremmende en leverondersteunende eigenschappen, onder andere. Ten slotte komt zijn bijnaam Valse Saffraan van zijn culinair gebruik. De Goudsbloem is namelijk een uitstekende vervanger voor dit specerij om rijstgerechten, maar ook stoofschotels, soepen en kruidenthee te kleuren. Rauw geeft hij smaak aan kazen, salades en zelfs boter. Bovendien staat hij al lang in de moestuin als bondgenoot van andere eetbare planten, omdat hij aaltjes verdrijft en veel bestuivende insecten aantrekt.