Achillea millefolium Wit (zaad) - Duizendblad

De witte duizendblad, met de botanische naam Achillea millefolium, is hier de oorspronkelijke soort, de wilde plant met van nature witte bloemen. Het is een krachtige vaste plant met een luchtige bloei in kleine schermen. Het zeer fijne, veerachtige blad, mat zilvergrijs van kleur, is intens geurend, zelfs als het gedroogd is. Hij vormt een hoge, luchtige en volle pol, die bladverliezend of half wintergroen is. Van juli tot september begeleidt deze zeer zuinige vaste plant de zomerbloei, op een zonnige plek in goed gedraineerde grond.

Duizendblad behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit Europa en Klein-Azië. Het is een vaste plant met wintergroen blad, die uitlopers vormt en vanaf het voorjaar een opgaande, polvormige groeiwijze heeft. De plant bereikt een hoogte van 75 cm in bloei, het blad wordt 20 tot 25 cm hoog. Hij spreidt zich uit over 30 cm en meer. De bloeiwijze is een afgeplat scherm. De opmerkelijk lange bloei duurt van juni tot oktober. De bloemen zijn eigenlijk hoofdjes, waarbij de buisbloemen in het midden bleekgeel zijn en de lintbloemen aan de rand wit. Deze hoofdjes, die aan de toppen van de stengels verschijnen, vormen schermen met een afgeplat of licht gewelfd oppervlak, met een diameter van 7 cm. Ze vormen vruchten die nootjes worden genoemd. De stengel is gegroefd en behaard. Het blad is bladverliezend of half wintergroen, zeer aromatisch zelfs als het droog is en zeer fijn verdeeld in linten. De bladeren zijn dubbel veervormig gelobd, gevederd en donkergroen van kleur met een zilverachtige glans.

Duizendblad is een eetbare en geneeskrachtige wilde plant. De smaak is niet bijzonder interessant, maar de plant heeft tal van eigenschappen en voordelen. In de keuken wordt het gebruikt als kruid of vers keukenkruid, rauw of gekookt en fijngehakt, maar ook als siroop of eenvoudigweg als kruidenthee. In de tuin past hij goed in een rotstuin, als borderplant of op een talud, dat hij dankzij zijn stolonen kan begroeien als een bodembedekker. Zo bespaart u het maaien dat bij een gazon nodig is, door het te vervangen op weinig belopen plekken. Hij verdraagt wortelconcurrentie van bomen, wat hem ook tot een goede bodembedekker maakt aan de bosrand. Omdat hij gemakkelijk te telen is en goed tegen droogte kan, is hij perfect om de voet van struikrozen te bedekken of om een zonnige border af te werken.

Volgens Plinius, een Romeinse natuuronderzoeker uit de eerste eeuw na Christus, dankt de plant zijn naam aan Achilles, de held uit de Griekse mythologie, die hem gebruikte om wonden te genezen. Achilles zou de helende kracht van deze plant hebben ontdekt tijdens de Trojaanse oorlog, bij een verwonding die hij genas op advies van Venus.
In feite heeft de plant erkende geneeskrachtige eigenschappen: hij is bloedstelpend, de bladeren zijn helend en de bloemen hebben een stimulerende, tonische en in hoge concentratie koortswerende werking.