Mirabilis jalapa (zaad) - Nachtschone

De Nachtschone in dit gevarieerde mengsel vertoont bloemen in verschillende kleuren, waaronder wit, diverse tinten roze, rood, geel, en soms oranje en zalm, in wisselende verhoudingen. De grote, zwarte zaden van de Mirabilis jalapa vormen in drie maanden tijd een weelderige, goed vertakte struik met glanzend groen blad, die zich tooit met wijd uitlopende trompetbloemen. Ze gaan open in de late namiddag, waarbij ze een zoete geur verspreiden, en sluiten zich weer wanneer de zon erop schijnt. Weinig winterhard, maar gemakkelijk te zaaien en te telen. De nachtschone wordt gebruikt in borders of in grote potten op het terras.

De Mirabilis jalapa, of Nachtschone, is een kruidachtige vaste plant uit de Nyctaginaceae-familie, afkomstig uit de droge tropische gebieden van Midden- en Zuid-Amerika, zoals Guatemala, Mexico, Chili en Peru. Ze ontwikkelt een grote, zwarte knolwortel, die traditioneel medicinaal wordt gebruikt in diverse delen van de wereld. De Nachtschone is een kruidachtige vaste plant met een hoogte van 60 tot 80 cm, soms meer in een warm klimaat en op vruchtbare grond, en neemt een grondoppervlak van 40 tot 60 cm in beslag. Ze is weinig winterhard, maar haar snelle groei maakt het mogelijk haar als eenjarige te telen. In ons klimaat verdwijnt ze in de winter en bloeit ze van juni tot oktober, maar in de tropen is ze meerjarig en bloeit ze het hele jaar door. De trompetvormige bloemen, met een diameter van 4 cm, gaan 's avonds open en sluiten de volgende dag wanneer de zon erop schijnt. Ze verspreiden een zoete geur vanaf de avondschemering tot diep in de nacht. Deze bijzondere eigenschap heeft de plant haar naam Nachtschone gegeven: haar geurige bloemen bevatten fluorescerende pigmenten die figuren op de kroonbladen tekenen en nachtvlinders als de pijlstaart aantrekken voor bestuiving. De vrucht, die zwart van kleur is, verschijnt aan de basis van de bloem zodra deze is uitgevallen. De dichotome stengels zijn massief, vierkantig, vlezig, groen tot roodachtig van kleur, verdikt bij de knopen, en dragen tegenoverstaande, ovale bladeren met een ronde of licht hartvormige basis, in een matig glanzend groen, lichter op kalkhoudende grond en in de volle zon.

Nachtschone wordt gebruikt in borders, aan de voet van muren op het oosten (in het noorden liever op het zuiden). U zult een groot deel van het mooie seizoen van hun gezelschap kunnen genieten. Ze doen het ook uitstekend in diepe, grote potten, waarbij gelet moet worden op watergift en bemesting. Enkele ideeën voor combinaties: met Datura's, wolfsmelk of vrouwenmantel… Deze plant kan worden geteeld als een dahlia, waarbij de knol vorstvrij overwinterd wordt in een zandig mengsel.