Papaver somniferum Berries & Cream (zaad) - Eenjarige slaapbol

Dit mengsel van Slaapbol of Papaver somniferum 'Berries & Cream' biedt een heerlijke selectie eenjarige papavers met grote, dubbele bloemen in een scala van rood, roze en wit, waarbij sommige al deze tinten mengen in een werveling van bonte bloemblad. Ze worden gedragen door stevige stengels die ontspruiten uit een zeer sierlijk, zilvergrijs blad. Deze variëteit is gemakkelijk ter plaatse te zaaien en gedijt goed in de volle zon, in lichte grond die goed is bewerkt.

De eenjarige slaapbol 'Berries & Cream' is een recente en originele cultivar, behorend tot de papaverfamilie. Hij is voortgekomen uit *Papaver somniferum* var. *nigrum*, die voorkomt in de Aziatische bergen maar ook in Europa, op kalkhoudende gronden waar ook klaprozen (Papaver rhoeas) groeien. Deze plant, vermoedelijk afkomstig uit de regio tussen de Middellandse Zee en Klein-Azië, heeft aanleiding gegeven tot een veelvoud aan al lang gekweekte sierlijke variëteiten. 'Berries & Cream' heeft prachtig, zilvergrijs, golvend blad, bestaande uit mooie, gelobde en elliptische bladeren met een ingesneden rand. Uit deze bladrozet, 30 tot 45 cm breed, schieten van juni tot augustus hoge stengels omhoog die op zo'n 80 cm hoogte weelderige, solitaire bloemen dragen. Ze zijn zeer dubbelbloemig, maar goed geopend, gevormd door wat warrige bloemblaadjes, waarbij elke bloem uniek is: effen of bont, wit, roze, rood, of helemaal bespikkeld met 'rode vruchten'. De zomerbloei maakt plaats voor een karakteristieke zaaddoos vol kleine zwarte zaadjes, die zeer decoratief is en bij het drogen een leiblauwe glans krijgt, die met het licht meeverandert door de beschermende laag gekristalliseerde was. Slaapbollen hebben een penwortel die slecht tegen verplanten kan, daarom is het beter ze ter plaatse te zaaien.

Ze voelen zich thuis in verfijnde tuinen, in pastoors­tuintjes en in tuinen zonder tuinier. Slaapbollen maken het mogelijk om snel en moeiteloos zeeën van oneindig delicate bloemen te creëren, ontroerend in hun heldere, donkere of pastelkleuren, dansend op het zilveren schuim van hun blad. Hoewel ze niet erg lang houdbaar zijn in de vaas, hebben de bloemen van de Slaapbol 'Berries & Cream' een waanzinnige charme wanneer ze massaal worden geplant, voor grote margrieten, het bewegende blad van siergrassen, of zelfs in potten op het terras. Deze eenjarige plant heeft, net als cosmos, zijn gelijke niet om de open ruimtes tussen eenjarigen of grote vaste planten met late bloei, zoals zonnebloemen (*Helianthus*), die het overnemen, op te vullen op een zonnige plek.

Als de bloei voorbij is, blijven de zaaddozen over, kostbaar voor droogboeketten, maar ook de 'papaverstengel' in wat wildere hoeken, vaak gezien als een majestueus element in de tuin, of een enigszins raadselachtig overblijfsel van de zomer.