Papaver somniferum Applegreen (zaad) - Eenjarige slaapbol

De Slaapbol of Papaver somniferum 'Applegreen' is een vreemde en fascinerende eenjarige klaproos, die de hele zomer grote pomponbloemen toont in een ongebruikelijke en subtiele kleur: lichtgroen en crèmewit boven prachtig zilvergrijs blad. Daarna volgen zeer decoratieve zaaddozen, die perfect zijn voor droogboeketten. Deze makkelijk te zaaien en te telen plant is prachtig wanneer hij in grote groepen langs paden of in bloeiende borders wordt geplant. Hij houdt van goed bewerkte, lichte grond op een zonnige plek.

De eenjarige klaproos 'Applegreen' is een recente en originele cultivar, bij toeval ontdekt in de tuin van een Engelse liefhebber. Hij stamt af van Papaver somniferum var. nigrum, die voorkomt in Aziatische berggebieden maar ook in Europa, op kalkhoudende grond waar ook gewone klaprozen groeien. Deze plant, die waarschijnlijk oorspronkelijk uit de regio tussen de Middellandse Zee en Klein-Azië komt, heeft geleid tot een veelvoud aan al lang gekweekte sierrassen. 'Applegreen' heeft prachtig zilvergrijs, blauwgroen blad, vol golvende beweging, samengesteld uit mooie, gelobde en elliptische bladeren met een ingesneden rand. Uit deze bladrozet, 30 tot 40 cm breed, schieten van juni tot augustus hoge stengels omhoog die op 90 cm hoogte weelderige, solitaire bloemen dragen. De vele bloemblaadjes zijn zeer dicht opeengepakt en geplooid als zijdeachtige stof tot in het hart van de bloem. Hun kleur is een licht appelgroen in het midden, die crèmekleuriger lijkt aan de uiteinden van de bloemblaadjes. Het hart van de bloem is, net als bij gewone klaprozen, versierd met een bosje zwarte meeldraden rond een geel plateau dat pas zichtbaar wordt als de bloem verwelkt. Na de bloei verschijnt een karakteristieke zaaddoos vol kleine zwarte zaadjes, die zeer decoratief is en bij het drogen een leisteenblauwe glans krijgt, die met het licht meeverandert door de beschermende laag gekristalliseerde was. Slaapbollen hebben een penwortel die slecht tegen verplanten kan, daarom is het beter om ze ter plaatse te zaaien.

Thuis in verfijnde tuinen, in pastoors­tuintjes en tuinen zonder tuinier, maken slaapbollen het mogelijk om snel en moeiteloos zeeën van oneindig delicate bloemen te creëren, ontroerend in hun heldere, donkere of pastelkleuren, dansend op het zilveren schuim van hun blad. Hoewel ze niet erg lang houdbaar zijn in boeketten, hebben de bloemen van de klaproos 'Applegreen' een waanzinnige charme wanneer ze massaal worden geplant, voor grote margrieten of het bewegende loof van siergrassen. Deze eenjarige plant is, net als cosmos, ongeëvenaard in het opvullen van open ruimtes tussen eenjarigen of grote vaste planten met late bloei, zoals zonnebloemen (Helianthus) die het overnemen, op een plek in de volle zon.

Als de bloei voorbij is, blijven de zaaddozen over, kostbaar voor droogboeketten, maar ook het dorre stengelstelsel van de klaproos, dat in wat wildere hoeken vaak wordt gezien als een majestueus element in de tuin, of een enigszins raadselachtig overblijfsel van de zomer.