Malva sylvestris var Mauritiana biologisch (zaad) - Groot kaasjeskruid

De Malva sylvestris var. mauritiana is een mediterrane ondersoort van de Groot kaasjeskruid die in onze bossen groeit. Het is een plant die meer tweejarig dan vasteplant is en stevige stengels ontwikkelt bezet met grote bloemen in een diep purperroze. Makkelijk te telen in halfschaduw of op een niet te felle zonplek, biedt dit kaasjeskruid een prachtig schouwspel gedurende de hele zomer, zelfs in het eerste teeltjaar. Het is winterhard, past zich aan bijna elke bodem aan en verdraagt zomerdroogte. Als goede perkplant wordt het soms geteeld om zijn voedzame of geneeskrachtige kwaliteiten.

De Malva sylvestris var. mauritiana is een geneeskrachtig kruid afkomstig van braakliggend land en zonnige bosranden rond de Middellandse Zee. Het behoort tot de kaasjeskruidfamilie (Malvaceae), net als de heemst (Althaea officinalis) uit onze apotheek. Decoratiever dan de inheemse Malva sylvestris, heeft het grotere bloemen. Het heeft aanleiding gegeven tot enkele cultivars zoals 'Bibor Felho', 'Moravia' of 'Organic'.

Het Mauritaniaans kaasjeskruid is een opgaande plant, voorzien van uitstaande haren, die tussen 60 cm en 1,20 m hoog wordt in bloei en ongeveer 60 cm in beslag neemt. Zijn ontwikkeling hangt af van de bodem. In het voorjaar vormt het eerst een mooie ronde rozet, bestaande uit grote, hartvormige tot ronde, licht gelobde, gekartelde bladeren van wel 15 cm diameter, in een prachtig donker, rijk groen. In een tweede fase ontwikkelen zich vertakte, bladdragende stengels die een vrij losse boomkroon vormen. De bloei vindt plaats van juni tot september, afhankelijk van de zaai datum. De bloemen zitten verenigd in goed verdeelde trossen in de bladoksel aan stevige stengels. Hun kroonbladen met 5 ingesneden bloemblaadjes hebben een diameter van 3 tot 5 cm. Over het algemeen is hun kleur een purperroze dat meer naar blauw neigt dan die van de klassieke sylvestris-vorm. Ze zijn ook minder opvallend geaderd. Deze bloei is rijk aan nectar en stuifmeel. Na bestuiving ontstaan er vruchten in de vorm van kleine wieltjes die 11 of 12 grote zaden bevatten.

Het Mauritaniaans kaasjeskruid is ideaal voor natuurlijke zones, op grote taluds of in een pastoors­tuintje, samen met lavatera's, toortsen (Verbascum) of grote distels.

Het is ook een eetbare plant. De jonge bladeren worden in Marokko als groente gegeten, precies zoals spinazie, bereid met citroensap. Het is een heerlijk gerecht en nuttig voor een goede darmwerking. Deze plant staat er verder om bekend verbranding en spijsverteringsproblemen te kalmeren. In de mediterrane keuken wordt het ook rauw in salades gebruikt. Tegenwoordig worden ze verwerkt in verzachtende balsems. Let op: gevlekte bladeren door roest zijn ongeschikt voor consumptie.