Echinacea purpurea Alba (zaad) - Rode zonnehoed

De Echinacea purpurea 'Alba', de mooie witte vorm van de Rudbeckia purpurea, is een prachtige vaste plant die net zo makkelijk te telen is als haar nauwe wilde familielid met roze bloemen. Het is een rijkbloeiende plant, die een bossige pol vormt en de hele zomer bedekt is met grote margrieten met een contrastrijk uiterlijk, waarbij witte, afhangende lintbloemen zich uitspreiden rond een oranje, groen en later bruin reflecterend centraal kegeltje. Het ruwe blad valt op door zijn donkergroene kleur. De bloemen zijn perfect voor het maken van verse of droogbloemboeketten. De purperen zonnehoed past zich aan aan moeilijke omstandigheden: ideaal voor beginnende tuiniers, en bestand tegen tijdelijke hitte, vocht en droogte. Hij groeit zelfs op arme grond.

Oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, is de Rudbeckia purpurea een vaste plant met karakter, die niet lijkt op iets anders, maar die in haar natuurlijke omgeving zonder moeite rotsachtige graslanden, savannes, lichte bossen en bermen koloniseert. 'Alba' is de witte vorm van deze onverschrokken pionier. Ze heeft een compacte, dichte pol van 80 cm hoog en 50 cm breed. De donkergroene bladeren zijn bezet met ruwe haren. De bloei vindt plaats van juli tot het einde van de zomer, gelijktijdig met die van inulas, asters en sier tabaksplanten, en wordt druk bezocht door vlinders. De weinig vertakte stengels worden bekroond door een grote, solitaire bloemhoofdjes van 8 cm in diameter. De centrale schijf, eerst plat, wordt later prominent, als een pompon van piepkleine oranje buisbloemen. Daaromheen hangen de fijne, witte lintbloemen met een groene basis sterk af. Deze plant zet zich stevig en diep in de bodem vast met zijn goed ontwikkelde wortelstelsel. Het loof verdwijnt in de winter.

De purperen zonnehoed 'Alba' biedt een grafische en zeer contrastrijke bloei, die perfect past bij de andere eenvoudige vaste planten uit het pastoors­tuintje. Hij wordt gebruikt in borders, gemengd met andere eenvoudige bloemen waarvan de vormen contrasteren (dahlia's, margrieten, daglelies, anjers) of in gezelschap van inulas, asters, duizendblad, margrieten, kogeldistels en floxen. Maak het geheel luchtiger door er enkele siergrassen doorheen te mengen, zoals Stipa tenuifolia of Muhlenbergia capillaris. Prachtig in borders, en de zeer originele bloem van deze zonnehoed komt ook uitstekend tot zijn recht in bloemboeketten, zowel vers als gedroogd.