Cosmos sulphureus Crest Orange (zaad) - Oranje cosmea

De Cosmos sulphureus 'Crest Orange' is een cosmos die gedurende een lange periode bloeit en trots halfgevulde bloemen draagt met een stralend koperoranje kleur. Meestal aangeboden in een mengsel met andere gele, rode of oranje variëteiten, is hij nu verkrijgbaar in een monovariëteit zaadzak, klaar om zijn intrede te doen in borders en bloemenweides op een plek in de volle zon. Zijn bloemen die dansen in de wind trekken de aandacht, zelfs van veraf. Ze zijn perfect om de bescheidenste decoraties op te fleuren en voor alle zelfgemaakte boeketten.

De Cosmos 'Crest Orange' is een van de cultivars die voortkomt uit een eenjarige soort voor droge grond, oorspronkelijk uit Mexico en het noorden van Zuid-Amerika, de Cosmos sulphureus. Deze weinig winterharde eenjarige plant, verwant aan Dahlia's, behoort tot de familie van de asterachtigen en vertoont een karakteristieke bloeiwijze in de vorm van een hoofdje en grover blad dan dat van de dubbel geveerde cosmos. De variëteit 'Crest Orange' vormt in één seizoen een pol van 60 cm hoogte, bij 30 cm breedte. De bloei begint in juli, 60 tot 90 dagen na het zaaien, en duurt tot oktober, en stopt pas met de eerste vorst. De hoofdjes zijn ongeveer 6 cm in diameter en bestaan uit een halfgevulde krans van oranje, kroezen bloemblaadjes. Het hart van de bloem is een gouden schijf. Ze trekken talrijke insecten en vlinders aan, waaronder de Monarchvlinder. Het blad is lichtgroen van kleur, tegenoverstaand, de bladschijf meet 10 tot 20 cm en is verdeeld in 5 gelobde delen, die zelf weer zijn onderverdeeld in fijn verdeelde, puntige segmenten. Het blad verspreidt bij kneuzing een licht en aangenaam aroma. Na de bloei volgt de vorming van vruchten: zwartachtige, spoelvormige en borstelige nootjes.

In staat om op zijn eentje een border te vullen, biedt de Cosmos Crest Orange een overvloed aan bloemen met een naïeve, kinderlijke tekening, in een extreem warme kleur. Perfect voor beginners, bijna onmogelijk te verpesten, mengen Cosmos zich moeiteloos tussen de meer verfijnde bloei van vaste planten zoals zonnekruid of Canna's. Hij heeft geen steun nodig en verdraagt zowel wind als regenbuien zonder dat zijn stengels omvallen. Hij is geschikt voor potten, of in landelijke borders, gemengd met vlas, siergrassen zoals Stipa tenuifolia, ijzerhard 'Venosa', nigelle of eenjarige korenbloemen. Zijn lieflijke bloemen hebben een zeer goed vaasleven.

De bloemhoofdjes van de Cosmos sulphureus leverden vroeger een pigment dat gebruikt werd om textiel te verven in gele of oranje tinten. De precolumbiaanse beschavingen van Midden- en Zuid-Amerika, maar ook van Zuidelijk Afrika, en later de Europese kolonisten namen hem over voor hetzelfde gebruik. Tegenwoordig gebruiken hobbyververs deze bloem nog steeds op ambachtelijke wijze om wol te kleuren.