Lamsoor Red Jack (zaad) - Celosia argentea

De Celosia argentea var. cristata ‘Red Jack’, of Hanekam 'Red Jack', is een absolute topper voor boeketten en seizoensborders. Haar fluweelzachte, rode kam, mooi gekarteld, loopt over de hele lengte van de stengel. Ze biedt genereuze bloemaren, zowel origineel als elegant, makkelijk te verwerken in de vaas en ook prachtig als gedroogde bloem. Je kweekt haar als eenjarige, op een warme plek: ze gedijt in de volle zon, in rijke grond en goed doorlatende grond, en bloeit onophoudelijk van de zomer tot in het najaar.

Deze plant behoort tot de Amarantenfamilie. Ze stamt af van de Celosia argentea var. cristata. De herkomst van de cristata-vorm is waarschijnlijk Aziatisch, met een lange geschiedenis van teelt in India, Myanmar en China; de soort C. argentea is wijdverspreid en verwilderd in tropische en subtropische gebieden.
‘Red Jack’ maakt deel uit van de Jack-serie, ontwikkeld door Evanthia in Nederland voor de snijbloem; ze kenmerkt zich door een langwerpige, franjeachtige kam en door talrijke kleine bloeiwijzen langs een "goed gevulde" stengel. De teeltcyclus, van beplanting tot oogst, bedraagt ongeveer 9 tot 13 weken in een verwarmde kas.
Met een zeer uitgesproken rechtopgaande groeiwijze, vertoont de plant een snelle groei van het voorjaar tot de zomer. In de vollegrond of onder beschutting varieert haar hoogte tussen 0,80 m en 1,20 m; ze blijft compacter in een pot. De stengels zijn kaal, groen tot roodachtig. De bladeren zijn lancetvormig tot ovaal-lancetvormig en meten 8 tot 15 cm lang. Hun kleur is een fris groen, soms met een bronzen zweem.
De bloeiwijze is verbreed tot een fluweelzachte, dikke, fijn gegolfde kam, in een rood intens bij ‘Red Jack’. De hoofdkam wordt vergezeld door talrijke kleine gekleurde bloempjes langs de stengel. De bloei strekt zich uit van juli tot oktober, en vaak tot de eerste vorst. Met een zeer vroege zaai onder beschutting, kunnen de eerste stengels eind juni verschijnen. De verse bloemen houden tot 2 weken in de vaas; de stengels, ondersteboven opgehangen, drogen zeer goed.

‘Red Jack’ komt goed tot haar recht in een zonnige border, maar ook in een deel van de moestuin bestemd voor snijbloemen. Zet haar ook in grote potten van 15 tot 20 liter om rechte stengels te krijgen; topt u vroeg als u meer vertakkingen wilt, of laat één hoofdas staan voor lange bloemiststengels. In zomerborders combineert u deze hanekam 'Red Jack' met grote zinnia's ‘Queen Red Lime’, met amaranten ‘Fat Spike' in rood en groen of met de cosmos ‘Rubenza’.

De geslachtsnaam Celosia komt van het Griekse kēlós ("verbrand"), verwijzend naar de vurige tinten van de bloeiwijzen; de toevoeging argentea verwijst naar witachtige schutbladen, en cristata betekent "gekamd". Lang gekweekt bij tempels in India en Zuidoost-Azië, heeft de hanekam ook culinaire toepassingen: bladeren en jonge scheuten worden gegeten als een groente verwant aan amarant, in West-Afrika bekend als Lagos-spinazie.