Hanekam Red Velvet (zaad) - Celosia argentea cristata

De Celosia argentea var cristata 'Red Velvet' is een Hanekam met een fluweelzachte, purperrode bloemkleur. Zijn gekroesde en gekreukelde bloemen zijn breed en volumineus, met heldere kleuren, op hoge en stevige, onvertakte stengels. Ze blijven lang goed op de vaas. De plant biedt een goede resistentie tegen schimmelziekten, Botrytis en Fusarium. Makkelijk te telen in de volle zon, in goed doorlatende en frisse grond.

Oorspronkelijk afkomstig uit de tropische en gematigde streken van Amerika en Azië, is de Celosia argentea var cristata een eenjarige, kruidachtige plant uit de Amarantenfamilie. Hij wordt gekweekt voor sierdoeleinden, vanwege zijn ongewone bloeiwijzen die doen denken aan golvende kammen, wat hem zijn volksnaam Hanekam heeft opgeleverd. Het is in feite een kortlevende, niet-winterharde vaste plant. Hij houdt van warmte en van voedselrijke, frisse, maar goed doorlatende bodems.

De Hanekam 'Red Velvet' biedt fluweelzachte bloemen op stengels van 80 cm tot 1,20 m hoog. Deze opmerkelijke bloei vindt plaats in de zomer, van juli tot september, en soms zelfs tot de eerste vorst afhankelijk van de zaai datum. De plant ontwikkelt een enkele, onvertakte, gegroefde stengel met langwerpig driehoekige, puntige, satijnachtige bladeren in lichtgroen of soms getint met rood tot paars. Aan het uiteinde van de stengel ontwikkelt zich een compacte, waaiervormige, golvende of geplooide bloeiwijze met een vaak erg fluweelachtig uiterlijk. Deze bestaat uit piepkleine bloemen zonder bloemblaadjes, met gekleurde schutbladen. Elke bloeiwijze, die soms een diameter van 20 cm bereikt, kan tot 8 weken leven. Hij gaat lang mee en verbleekt niet, zelfs niet tijdens het drogen. Na bestuiving door bestuivende insecten ontstaan er zaden die gemakkelijk kiemen in lichte grond.

Hanekammen zijn theatrale bloemen, met een dramatisch temperament dat zich ongeremd uit in boeketten, in het hart van vaste plantenborders en die indruk maken in grote potbeplanting op terrassen. Ze versterken de eenvoudige bloei van veldmargrieten, begeleiden met veel vertoon de blauwe sterren van asters of de delicate bloemen van Cosmos. Deze planten vallen op wanneer ze in groepen van 3 tot 5 exemplaren worden geplant midden in een tapijt van bodembedekkers zoals de Cerastostima plumbaginoides met blauwe bloemen of het zilverfluweelachtige loof van Stachys (ezelsoor). Op de vaas: gebruik niet te veel water en ververs het vaak om rotting van de stengels te voorkomen.