Ammi majus Queen of Africa (zaad) - Groot akkerscherm

De Ammi majus 'Queen of Africa' is een grote, eenjarige plant die haar naam alle eer aandoet. Haar hoge pollen bedekken zich in de zomer met grote, witte schermen die als kant zijn geweven en opvallend architectonisch zijn opgebouwd. Onder deze witte wolken schuilt een licht, fijn blad dat aan dat van venkel doet denken. Het is een elegante en waardevolle plant, zeer rijk aan nectar, van groot nut in de fytotherapie en goed aangepast aan droge zomers. Perfect voor natuurlijke zones op droge grond, in weelderige borders of in de kruidentuin, en het is ook een uitstekende snijbloem.

De grote ammi behoort tot de familie van de schermbloemigen of Apiaceae, zoals de wortel en selderij. Deze eenjarige is oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied, West- en Centraal-Azië en Noord-Afrika. In Frankrijk komt hij voor in Corsica, het zuiden en westen; het is een onkruid in het centrale, oostelijke en noordelijke deel van het land. De variëteit 'Queen of Africa' is een verbetering van het type. Deze plant vormt in één jaar een pol van 90 cm tot 1 m hoog, met een diameter van ongeveer 50 cm. Ze heeft een penwortel. Haar stengels zijn vertakt, stevig, gegroefd aan de top en volledig bedekt met lichtgroen blad dat fijn ingesneden is. De aan venkel gelijkende bladeren hebben kleine kanaaltjes, zijn fijn ingesneden en zeer aromatisch. De bloei vindt plaats van juli tot september-oktober, in de vorm van een wit scherm met een bijzondere bouw. Het platte, witte scherm wordt hol en meer of minder groen bij rijping. Het is opgebouwd uit zeer dichte deelschermen (mini-schermen) die bestaan uit talrijke dikke, bij elkaar staande stralen na de bloei, die ingeplant zijn op een zich verbreedende bloembodem die bij rijping een schijf vormt. De bloemen zijn wit, geurloos, en produceren een overvloedige nectar die talrijke insecten aantrekt.

De Ammi majus 'Queen of Africa' is bijzonder robuust en elegant. Nodig hem uit in weelderige borders, in gezelschap van vaste kruidachtige planten, in de wat wildere zones van de tuin, waar hij geen bijzondere zorg zal vragen. Deze plant onthult de schoonheid van doorbloeiende rozenstruiken en zomerbloeiende struiken, zonder ze te overschaduwen. Ze behoort tot die planten die vanzelf groeien, zoals de nigella van Damascus, cosmos, vlasleeuwenbek, Californische klaprozen, phacelia, esparcette, korenbloemen en vele anderen. Samen met deze laatstgenoemden is het een ideale plant om een splinternieuwe tuin op te vullen of de schade van een te strenge winter te verbergen.