Amaranthus tricolor Illumination (zaad) - Driekleurige amarant

Deze Amaranthus tricolor 'Illumination' is misschien wel de mooiste selectie van de prachtige eenjarige plant die we de vuuramarant noemen. Hij wordt gekweekt om zijn opvallend gekleurde en bonte jonge blad. De jonge, golvende bladeren, die in bundels bij elkaar staan, mengen goud, oranje, koper en rood in grote, opvallende vlekken die tot zeer laat in het najaar blijven. Deze plant is prachtig in borders, potten of in boeketten. Hij houdt van zon, goed doorlatende grond die rijk is aan stikstof.

Ook wel driekleuramarant, olifantskopamarant of Chinese spinazie genoemd, deze eenjarige met een opgaande groeiwijze behoort tot de amarantenfamilie. Hij is afkomstig uit de tropische gebieden van Zuidoost-Azië (China, Japan, India, Java). In één seizoen vormt hij één of meerdere stengels van 60 tot 80 cm hoogte, die ongeveer 40 cm in beslag nemen. 'Illumination' is een cultivar met rijk gekleurd loof. De grote, langwerpige en toegespitste bladeren zijn gebobbeld, hebben golvende randen en zijn sterk generfd. Ze staan in een krans rond de dikke, stevige stengels. Als ze jong zijn, aan het uiteinde van de stengels, zijn ze vlammend, bontgekleurd en blijven hun mooie kleuren behouden tot de vorst invalt. Daarna worden ze groen. De bloei, vrij bescheiden bij dit ras, vindt plaats in de late zomer en het najaar. De heel kleine rode bloemetjes zitten in bescheiden pluimen. Je kunt aan het eind van het seizoen zaad oogsten om het het volgende jaar weer uit te zaaien.

Driekleuramaranten zijn geweldige bladplanten die perfect passen in borders. Hun exotische uitstraling maakt ze ook zeer geschikt voor grote potten op het terras. Plant ze in groepjes van 3 of 5, combineer ze met andere lagere of kruipende planten (kattenkruid, hoornbloem) om de hoogte van de planten te benadrukken. Het zijn ook groenteplanten, die je in de moestuin kunt zaaien. Ze worden rauw gegeten in salades of gekookt zoals spinazie.